В свете последних крупных международных терактов в Вашингтоне все чаще говорят о возможности применения террористами так называемой "грязной бомбы" с высокорадиоактивными материалами.

В принципе это возможно: все чаще СМИ сообщают о пропаже с ядерных объектов разных стран высокообогащенного урана и других радиоактивных материалов. Но вот сложно ли сегодня какой-нибудь стране, не обладающей высокотехнологичным потенциалом и некомпетентной в ядерных разработках, создать атомную бомбу? Этот вопрос до сих пор остается одним из самых актуальных тем наших дней.

40 лет назад в рамках секретного проекта Пентагона это попытались выяснить американские военные. 
 

Два года - и бомба готова

Одним из тех, кто в течение 30 месяцев по заданию американских генералов пытался разработать атомную бомбу, вооружившись только блокнотом и библиотечным читательским билетом, был Дэвид Добсон. Сейчас ему 65 лет и до выхода на пенсию он преподавал физику в Белойт-колледже (штат Висконсин).

Добсон только сейчас решился рассказать журналистам из английской "Гардиан" о секретной операции, по названием "Проект страны N", в которой он участвовал, когда ему было чуть больше 20 лет в 1964 г.

Вопрос, на который в ходе операции предстояло найти ответ, был прост: может ли пара непрофессионалов с хорошими мозгами, но без доступа к секретным исследованиям, "взломать" ядерные секреты?

После кубинского ракетного кризиса (1963 г.) дебаты о вооружении сопровождались паникой. Ядерные бомбы были только у четырех стран: Великобритании, Америки, Франции и СССР. Вооруженные силы США отчаянно надеялись на то, что если схему создания ядерной бомбы держать в секрете, то распространение ядерного оружия в пятую страну, в шестую страну, в страну N (отсюда и название проекта), можно предотвратить.

Вторым участником секретного проекта стал Боб Сельден (поначалу был и третий, Дэвид Пипкорн, но он очень быстро отказался чего-то испугавшись). И Сельден и Добсон имели ученые степени по физике - именно такие люди, наверное, приступили бы к созданию ядерного оружия в стране N. Однако у них не было никакого опыта работы в ядерной сфере, не говоря уже о доступе к секретным исследованиям.

"Все начиналось очень странно", - вспоминает Сельден, которому тогда было 28 лет. Он служил в армии и раздумывал над тем, как реализовать свой талант. И вдруг он получил приглашение на встречу от самого Эдварда Теллера, отца водородной бомбы и одного из руководителей ядерной программы США. "Мы провели вместе целый вечер, - рассказывает Сельден. - Он в деталях расспрашивал меня о физических аспектах производства ядерной бомбы, а я тогда ничего и не знал. В ходе беседы создалось впечатление, что я вообще ничего не знаю. Я уходил в очень расстроенных чувствах. Однако спустя два дня мне позвонили и сообщили, что я должен выехать в Ливермор".

Радиологическая лаборатория Ливермора сегодня известна во всем мире как центр разработки ядерного оружия США. Туда же привезли и Девида Добсона - ему предложил работу сам директор лаборатории. 

- Будете заниматься "интересной темой", - пообещал он, но большего сказать не мог, так как у Добсона не было допуска к секретным материалам. 

А получить такой допуск он мог, только согласившись на работу. Когда он дал согласие, ему рассказали о его перспективах. "О боже, подумал я тогда! Это похоже, будет нелегко", - вспоминает Добсон.

Цель, которая была поставлена перед Добсоном и Сельдоном, - создать взрывное устройство, полезное с военной точки зрения, - подчеркивалось в планах проекта. Историк-ядерщик Дэн Стобер недавно смог в архивах Пентагона раздобыть текст того секретного плана и опубликовать его в известном журнале "Бюллетень специалистов-ядерщиков" (The Bulletin of the Sciences). "Рабочие условия могут заключаться в том, что участников могут попросить создать ядерную бомбу, которая, будучи произведена в небольших количествах, должна помочь небольшой стране повлиять на международные отношения", - говорилось там. 
 

Секретили даже почтовые конверты

Познания Добсона в сфере ядерного оружия были элементарными. "Я считал, чтобы создать ядерную бомбу, достаточно каким-то образом быстро соединить делящийся материал", - рассказывает он.

Офис Добсона и Сельдена помещался в бывших армейских казармах на внешней границе лаборатории. Боб Сельдей нашел книгу о проекте "Манхэттен", который стал кульминацией американских ядерных разработок. "Эта книга стала для нас схемой работы, - говорит Добсон. - Однако мы знали, что она лишена важных сведений, потому что они были секретными. И это только один из моментов, которые вызывали у нас приступы паранойи".

Они работали на стыке мира военных секретов и того, что было доступно всем и каждому. Им было запрещено знакомиться с результатами секретных исследований, но то, что создавалось в их офисе - диаграммы на блокнотном листке, заметки на обратной стороне конверта, - автоматически получало гриф секретности. Даже несмотря на то, что бомбе, которую они создавали на бумаге, никогда не суждено было быть построенной и взорванной, они были обязаны следовать ритуалу проверки каждого этапа своей работы. Они должны были подробно объяснять в письменном виде, какую часть они хотят подвергнуть испытаниям, и через особых служащих лаборатории передавать свои отчеты и схемы каким-то вышестоящим инстанциям. Спустя некоторое время, они получали результаты испытаний - хотя с точностью не могли определить, то ли это были результаты настоящих испытаний, то ли гипотетические расчеты.

С самого начала участникам проекта предстояло сделать выбор, какого типа бомбу разрабатывать: такую ли, как была сброшена на Хиросиму - в ней для соединения делящегося материала использовался гаубичный обрез; или более сложное устройство, подобное тому, какое было сброшено на Нагасаки. При дальнейших размышлениях они пришли к выводу, что первый тип бомбы требует большого количества материалов и производит недостаточно сильный взрыв, тогда как для второго типа требуется меньше материала, но взрыв получается сильнее. 
 

Ребята, вам это удалось сделать

Добсон и Сельден предположили, что их страна N уже приобрела нужное количество плутония - довольно смелое предположение, учитывая, что в реальности это самая сложная часть усилий по созданию ядерного оружия.

Как это ни иронично звучит, но двум любителям очень помогали публикации, выходившие в свет в рамках программы Эйзенхауэра "Мирный атом", в которых обсуждались польза и преимущества гражданской ядерной мощи.

К концу 1966 г., спустя два с половиной года после начала, проект был завершен. "Мы составили документ, в котором в точных инженерных терминах описали, как мы предлагаем создать ядерную бомбу и какие материалы для этого потребуются, - рассказывает Сельден. - Все было расписано очень подробно, так, чтобы эту штуку могли произвести хоть в ближайшем автомагазине".

Две недели их держали в неведении относительно того, удалось им создать бомбу или нет. Две недели их таскали по стране с лекциями, представляли в высших правительственных кругах, подвергали перекрестному допросу в спецслужбах и научных кругах.

Наконец наступил "выпускной вечер" в Ливерморской лаборатории, на котором присутствовал и Эдвард Теллер. К Добсону и Сельдеру подошел старший научный сотрудник Джим Фрэнк. Выдержав долгую паузу, он сказал:

- Спорю, что вы, ребята, хотите знать, чем все кончилось.

- Да, - ответили "ребята".

Фрэнк сообщил им, что, если бы бомба строилась по их чертежам, то она смогла бы произвести взрыв, сравнимый с хиросимским. Это оказалось настолько просто, что и Сельден, и Добсон были поражены своими собственными возможностями.

"С одной стороны, ужасно было узнать, что на самом деле все оказалось так просто, - вспоминает Добсон. - С другой стороны, гораздо лучше знать правду. В прошлом было две школы. Представители одной школы утверждали, что нужно держать в секрете идеи, представители второй настаивали на необходимости закрыть доступ к материалам. А теперь? Надеюсь, доступ к материалам можно держать на замке, но сомнения на этот счет есть у всех. Достать нужное количество обогащенного урана может быть и сложно, но сконструировать бомбу, как показал проект Пентагона, элементарно. К тому же, многое уже было опубликовано. И если ты - выдающийся студент и просмотрел всю нужную литературу, разрозненные детали мозаики встают на свои места". 
 

Дальнейшая судьба создателей "бомбы на бумаге"

Сельден остался в армии, и в итоге оказался на другой крупной исследовательской базе - в Лос-Аламосе. Он до сих пор является членом Научного консультативного совета ВВС США и принимает участие в планировании защиты США от ядерного удара террористов. А Дэвид Добсон, создавший бомбу, стал, учителем.

Как говорил в свое время великий Альберт Эйнштейн, если бы он только знал, что его теории приведут к созданию атомной бомбы, он стал бы слесарем.

Сегодня страхи того времени вернулись: возрождается "Аль-Каида", вне контроля Северная Корея, ходят слухи о наличии ядерного оружия у других стран... Мы цепляемся за предположение о том, что секрет создания ядерной бомбы по зубам далеко не любому смертному. Однако 40 лет назад самым обыкновенным "простым смертным" потребовалось чуть больше двух лет на то, чтобы сконструировать настоящую ядерную бомбу.